Mit kell tennie, ha az űrszemét leszáll az udvarra?

Képzelje el, hogy az udvarán egy parázsló gépre ébred, még mindig dohányzik és sisterg, miután az űrből a Föld felé sikoltozik. Ez egy rendkívül valószínűtlen forgatókönyv, de továbbra is igaz, hogy űrszemét történik. Az összes tudományos eszköz közül, amelyet a sztratoszférába indítunk, némelyik alkalmanként visszaesik onnan, ahonnan jött, csak hogy okozza zűrzavar és zavartság.

Ez sokkal valószínűbb, ha egy indítóhely közelében laksz, például a floridai Cape Canaveral, de a NASA nemrég riadót adott 6000 tonna alacsony pályájú űrszemét eltömődött a Föld feletti mérföldekkel. Tehát ha a valószínűtlennek tűnő emberben találja magát az űrhulladék kezelésének helyzete, amely az Ön lakóhelyén landol – vagy ami még rosszabb, károsítja az otthonát – hogyan kezelje?

A megszűnt műhold kozmológiai ajándéktárgyá válik? Van-e jogi védelem?? Így lehet megközelíteni az űrszeméttel való foglalkozást, ha ez valaha a ház küszöbén landol.

Ki felelős sértésértütem junk?

Úgy tűnhet, hogy a Föld körül keringő minden hibás gépről megfeledkeztek, de az űrszemét okozta károkért valójában bizonyos felelősség van. Két jogszabály, amelyeket az Egyesült Nemzetek Szervezete elismert – az 1967. évi világűr-szerződés és a 1972. évi felelősségről szóló egyezmény—Kettő előírja, hogy a kormányok viselik az űrszemét okozta károk pénzügyi felelősségét, még akkor is, ha egy magáncég elindította a kérdéses egységet.

Ez egy kérdés hangok egyértelmű, bár egyre gyakoribb, ha gyakorlásra kerül a sor. Például, ha a NASA műholdjának egy darabja az otthonába kerülne, az űrügynökség teljesítené a számlát. De ahogy Timiebi Aganaba, az Arizonai Állami Egyetem űr- és társadalomprofesszora nemrégiben írta a The Conversation című folyóiratnak, kissé bürokratikus rendetlenséggé válik, amikor több kormány is bekapcsolódik.

Alapvetően, ha egy Kínából érkezett űrszemét landolna a házán, akkor saját országának kormánya kártérítési igényt igényelne diplomáciai csatornákon keresztül, majd fizetne Önnek – ha egyáltalán a követelés benyújtása mellett döntenek.

Ez a fajta esemény rendkívül ritka. Csak egyszer alkalmazták a felelősségről szóló egyezményt – jegyzi meg Aganaba -, amikor 1978-ban egy „szovjet Cosmos 954 műhold esett Kanada északnyugati területeinek kopár régiójába”. És míg a kanadai kormány végül 6 millió dolláros visszatérítést kért a vízi jármű atomreaktorából kiömlött radioaktív anyagok megtisztításáért a szovjetek csak 3 millió dollárral állapodtak meg.

Mit kell kezdeni űrszemét?

A nagyközönség számára – kik mind nem valószínű, hogy valaha is foglalkozik ezzel a problémával – a természetes megoldás az, hogy kapcsolatba lépnek a NASA-val, amely hagyományosan örömmel vállalja a számlát az űrhajóik által okozott károkért. Az 1972. évi felelősségről szóló egyezmény kimondja, hogy az Egyesült Államok „abszolút felelősséggel tartozik az űrobjektuma által a Föld felszínén vagy repülés közbeni repülőgépek által okozott károk megtérítéséért” – mondta Beth Dickey, a NASA közügyekért felelős tisztje. Live Science 2011-ben.

Bár ez az út elég egyszerűnek tűnik – különösen, ha megcáfolhatatlan bizonyítéka van arra, hogy az önfeledt űrhulladékok rombolják a tulajdonát -, kevésbé világos, hogy a hatóságok hogyan tervezik kezelni az űrben jelenleg felhalmozódó ócska szűk keresztmetszetet.

A Colorado Egyetem szakpolitikai javaslatot kínál, amely azt sugallja, hogy a műholdanként 235 000 dolláros „pályapálya-használati díj” ösztönözheti az üzemeltetőket arra, hogy alacsony pályájú pályára lépjenek be a logjamba. Bár egy ilyen javaslat csábítóbb lehet, mint az űrszemét koralljának jelenleg alkalmazott technológiai megoldásai, nem egészen világos, hogy hogyan játszaná ki (egyetlen kormány sem állíthat igényt például az űr tulajdonjogára).

Addig is, miközben az űrszemét továbbra is gyarapszik, jó tisztában lenni azzal, hogyan kell kezelni abban a valószínűtlen esetben, ha az ajtódnál landol.