A mungbab, a tej és a cukor kinyilatkoztatás

Míg egyesek nosztalgiáznak a forró csokoládé vagy a frissen sült sütik miatt, amelyeket gyerekkorukban délutáni harapnivalóként ettek, emlékeim egyenesen meleg, cukros csésze mungbabra emlékeznek. Ez egy recept, amelyet anyám magával hozott a kaliforniai Fresno poros útjaira gyermekkori otthonából, a Fülöp-szigeteki Bataan-félsziget csúcsán található halászvárosból, Mariveles-ből. Amíg testvéreimmel szitakötőket fogtunk fel és csónakunkat birkóztunk a tündérrózsa gubancaiból, anyám elmesélte nekünk az esőerdőben való felnövés történeteit, fényképeket mutatott nekünk arról, ahogy vízesésektől csúszós sziklákon mosolyog, vagy gitárt szorongat árnyék pálmafák.

Amikor a 90-es évek elején az Egyesült Államokba érkezett, és Fresnóban telepedett le, mostohaapám, aki Puerto Ricó-i, napi négy feladatot látott el, hogy négy mohó gyermeket etessen: reggelit (párna méretű táskákban Cocoa Puffs márka), ebéd (PB&J és burgonya chips) és vacsora (rotáció bolognai spagettivel, garnélarákos cevichével és aprított csirketortákkal, amelyekből soha nem untam meg). Ő és anyám egyaránt orvosok voltak, és különösen anyám allergiásnak tűnt a több mint tíz percig tartó nyugodt ülésre – fehér kabátja mindig karnyújtásnyira volt.

Azon ritka alkalmakkor, amikor főzött, szülővárosából, a tengerből származó receptek voltak: éles szagú ételek, amelyek csak néhány alapanyagot igényeltek, és tele voltak zöldségekkel. Néha, amikor a monggo guisado (dicsőséges krémes, fokhagymás filippínói mung babpörkölt garnélával és spenóttal) készítéséből maradt marhabab, a megmaradt babból desszertet készített nekünk, amelyet gyerekkorában elfogyasztott: cukorral porított mung bab és tálalva, húsleves, csészében.

Miután a kemény, kavicsos babot addig főzte, amíg egy nagy fazékban kinyíltak, és leeresztette őket, tejjel és cukorral töltött kávéscsészében kavargatta őket. A puha bab olyan volt, mint a szivacs, amely felszívta az édes tejet. Kóstolgatnám az egyes falatokat, érezvén a cukros szemcsét, amely nem egészen oldódott fel a fogaim között. A nyár folyamán kockás jeget tett hozzá, hogy megkönnyítse a forró Central Valley-nyarakat. Egyszer elmondta nekem, hogy a Fülöp-szigeteken, amikor a családja megengedhette magának, még sűrített tejben is leöntötte a babot, és jégkrémre öntötte.

Amíg egy csésze ilyen cuccot megettem egy ülésben, anyám velem ült a konyhaasztalnál. Néha ettünk, amikor átlapozta a papírokat, és én újra olvastam Sherlock Holmes kalandjai. Gyakran hallgattam a munkájáról, az általunk ismert emberekről és a Mariveles-beli történetekről, amelyek mindig valami mesekönyvnek tűntek.

Manapság a saját kályhám fölött készítem a receptet, és várom, amíg a bab kinyílik, és gyengéden virágzik, mint ő. A hűtőben lévő főtt babból egy nagy kádat spórolok meg enni a héten, és csészék után nyúlok, amikor hiányzik az otthon, a Fresno és a konyhai asztal beszélgetései.

RECEPT: Cukros Mung bab

Ban ben Ne hívd kényelmi ételnek, egy TASTE esszetsorozat, az írók megosztják azokat a recepteket (és nem recepteket), amelyek meghatározzák számukra a kényelmet. A múlt hónap rovatában Rahanna Bisseret Martinez írt a hűvös, frissítő hibiszkusz amely kontinenseken és évszázadokon átível.