Nem tudunk kilépni a Ziplocból

A gyenge Ziploc táska figyelemre méltó bravúr a dizájnban. Amikor a hüvelykujját és a mutatóujját a tetejénél lévő csíkok mentén húzza, az egyik oldalon egy vékony gerinc varázslatosan kattan a másik oldalon található pár gerincpár közötti legkisebb barázdába, és a most vízzáró táska felét egymásba tömíti. A szabadalmaztatott kémiai recept megakadályozza a szagokat és a „frissességet”. Ez a tömítés szilárdan zárva marad, hacsak nem finoman rángatja felülről a két műanyag darabot. Az a gondolhatatlan könnyűség, amellyel kinyithatja vagy bezárhatja a táskát, hogy egy pulykaszendvicsbe vagy paradicsomszószba ejthessen, és még egy éjszakára lefagyjon, a koncentrált évtizedes kutatás és fejlesztés, valamint a mérnökök, feltalálók és vállalkozók könyörtelen elszántságának eredménye.

Nem csoda, hogy nem hagyhatjuk abba a vásárlást.

A visszazárható táskák ma 1,6 milliárd dolláros iparágat képviselnek, és egyre nagyobb méretűek és változatosabbak. Vannak szendvicszsákok, miniatűr snacktáskák, gallon tároló táskák és fagyasztótáskák. A Ziploc márka több száz szabadalmat vitt ki a táskákra. A Kleenexhez és a ChapStickhez hasonlóan a „Ziploc” név is a visszazárható műanyag zacskók szinonimájává vált, de rengeteg más márka, például a Glad és a Hefty is kínálja őket. Nem minden visszazárható táska teljesít egyformán – a Ziploc a győztes Cook’s Illustratedaz élelmiszer-tároló zsák kiváló teljesítményét teszteli a fagyasztó égésének megakadályozásában, és Jó háztartás‘s közvélemény-kutatás játékváltoztató terméknek titulálta, az olvasók nem élhettek nélkül.

Ez a kényelem nem költségmentes. Az ENSZ Környezetvédelmi Programja egyszer használatos műanyagokról szóló jelentése szerint évente 1-5 billió műanyag zacskót fogyasztanak, köztük visszazárható táskákat. A világ tengeri ökoszisztémájáról szóló tanulmányok azt mutatják, hogy a gazdasági kár évente körülbelül 13 milliárd dollárba kerül; csak Európa partjainál és strandjainál a műanyag hulladékok megtisztítása évente mintegy 630 millió euróba kerül. Amint a műanyag mikroplaszt részecskékre és potenciálisan mérgező vegyi anyagokra bomlik, azok is bekerülnek az élelmiszerláncba. De a műanyag zacskók története a bevándorlók innovációjának és reményének indult.

Az ötvenes évek elején, amikor Borge Madsen dán feltaláló elkészítette az első műanyag cipzárat, a találmány úgymond a találmány kedvéért készült. Élelmiszerboltokra nem gondolt. Steven Ausnit román bevándorló, édesapja, Max és nagybátyja, Edgar együtt vásárolták meg Madsen cipzártervezésének jogait az Egyesült Államokban. De hogy egyáltalán milyen helyzetbe került a műanyag cipzáras szabadalmak megfontolása, az önmagában is epikus történet.

Romániában, Galațiban apja, Max Ausnit (vagy Auschnitt), az „Acélkirály” néven ismert hajdan az ország egyik legnagyobb acélipari cége volt, szenátorként szolgált, és pénzügyi támogatást nyújtott a baloldali beállítottságú agrár Nemzeti Parasztpártnak. Ukrán-zsidó szülőktől született, az idősebb Ausnit öröksége, hatalmas gazdagsága és politikai jelentősége, valamint antifasiszta munkája Románia növekvő szélsőjobboldali mozgalmának célpontjává tette, és gonosz antiszemita kenetnek volt kitéve. azt állította, hogy emelte a vas árát, és ő volt a valódi hatalom a trón mögött. Amint az ország politikai zűrzavarba süllyedt, kétszer menekült el Romániából, először akkor, amikor a második világháború idején szövetségre lépett a náci Németországgal, majd 1947-ben ismét a szovjet kommunista fennhatóság alá került.

Útja során segített a zsidóknak a holokauszt elől menekülni, támogatta az ellenzéki és antikommunista csoportokat, és „kisebb” szerepet játszott egy antifasiszta puccs megtervezésében. A második világháború alatt távollétében bíróság elé állították az ellenség elhárításának és a dezertálás ösztönzésének politikai indíttatású vádjával, és halálra ítélték. Végül egy pazar Park Avenue-i lakásba szökött Manhattanben, New York-ban telepedett le.

Max Ausnit fiát, Steven-t, aki 1924. március 21-én született a romániai Galațiban, tinédzserként 1941-ben tizenévesen az Egyesült Államokba küldte, elkerülve a 270 000 román életet követelő holokausztot. Négy évvel az Egyesült Államokba érkezése után Steven diplomát szerzett a Harvardon, majd csatlakozott az amerikai hadsereghez, és a ranglétrán át törzsőrmester lett. 1951-ben édesapjával, akitől régóta megvonták román ingatlanjait és befektetéseit, úgy döntöttek, hogy egy növekvő műanyagiparba merülnek.

A visszazárható táskák ma 1,6 milliárd dolláros iparágat képviselnek, és méretében és változatosságában növekszik.

„Egy nap családunk egyik barátja eljött, hogy megmutassa nekünk ezt az újszerű eszközt” – mondta Ausnit elhunyt 2019-ben, mondta a hangszórósorozat a Marquette Egyetem üzleti iskolájában. – Két műanyag csík egy csúszkával, amelyet kinyithat és bezárhat. Nincs fogás vagy csapda. Porálló, nedvességálló. És ami a legjobb, mérföldnyire megteheti. Nagyon érdekes volt.

Steven Ausnit apja azt mondta neki, menjen ki és nézze meg, milyen piac van a termék számára – eredetileg ruhaneműk, párna- vagy matrachuzatok, piperecikkek -, bármilyen műanyag termék, amely cipzárral rendelkezik. Vállalkozásuk, az akkor Flexigrip nevű cég sziklásan kezdte a tevékenységét. Az első cipzár PVC-ből készült, amely hidegkor túl merev lett, melegben pedig túl puha. Megállapodás jött létre egy gyártóval, így maguknak kellett elkészíteniük a cipzáras táskákat, először béreltek egy kis 5000 négyzetméteres helyet Manhattanben – de a csúszka gyártása túl drága volt, ezért préselt cipzárat készítettek helyette. És felvesz egy PR-vállalatot, cikket helyezve az akkor rangosba Élet magazin, „nem csinált zilchet” az üzlet számára. Ami a legrosszabb, hogy az emberek nem tudták, hogyan kell használni „ezt az újszerű eszközt” – meg kellett tanítani a lezárást és a lezárást, amely olyan intuitívnak tűnik számunkra, aki felnőttünk vele, akárcsak egy kisgyermek, aki végighúzza az iPhone-t.

Egy japán vállalat, a Seisan Nihon Sha, egy jobb cipzáras táskát készített, amelyet Kakuji Naito feltaláló tervezett, és amely a cipzárat hőprésszel ellátott táskákhoz való rögzítési módszerének felénél beépítette a táskába, így az Ausnits felvette velük a kapcsolatot, és kizárólagos licencet szerzett, létrehozva egy második céget Minigrip néven.

Szerencsésen a Dow Chemical Company felfedezte saját cipzáras táskáját Európában, és kizárólagos jogokat kért az Ausnits-tól az élelmiszerbolt táskáihoz a szupermarketekben, 1968-ban bemutatta az újonnan keresztelt Ziploc táskát, és ami ugyanolyan fontos, egybeesett egy nagy marketing kampánnyal megtanítani a fogyasztókat a használatára. Ugyanebben az időszakban érkezett, közvetlenül Saran Wrap (1953) és az asztali mikrohullámú sütő (1967) után, az iparosodás utáni korszak, amikor az étkezési és tárolási kényelem egyre növekszik.

A Ziploc nem hagyta abba a formaterv módosítását. 1978-ban bemutatta táskájának szendvicsméretét. 1982-ben széles vágányú bordákban cserélődött, kilenc évvel később egy kattogó cipzárral, majd négy évvel ezután színesítette a cipzárakat. Vezetékes. 1997-ben a Dow Chemical eladta a Ziploc jogait, a DowBrands portfóliójával együtt az SC Johnson-nak. (A vállalat székhelye jelenleg Racine, Wisconsin.) 2006-ban a tömítést kettős cipzárral erősítették meg, amelynek célja, hogy a cipzár kattanásának hangját is kb. 50 decibelre növelje, hogy az ügyfelek Pavlovian érzését szerezzék, amikor zárva. A mikroszkópos barázdák és a fogak megkönnyítik a nyomok összekapcsolódását, és lehetővé teszik az ujjaival a megfelelő igazítást, és a táska egyik oldalán található fül megkönnyíti a két oldal széthúzását.

A maga részéről Ausnit soha nem hagyta abba a feltalálást, halála idején több mint 140 szabadalom volt a birtokában, a legfrissebb 2017-ben nyújtották be. Később az élet folyamán filantróp műveknek szentelte magát, csatlakozott a Lengyel Olga Holokauszt Intézet igazgatótanácsához. Tanulmányok és emberi jogok, valamint a holokauszt oktatási programok Európába, beleértve szülőhazáját, Romániát.

Mindezek az apró – a mérnökök által megálmodott, számítógéppel segített tervezési modellekben tesztelt és öntött acéllemezekre méretezett – fejlesztések a Ziploc-ot olyan szokássá teszik, amelyet nehéz feldobni. A kisebb uzsonnás táskák tökéletesek a kabátzsebben besütött kutyafélékhez, és a fagyasztótáskák extra vastag falakkal, amelyek elzárják a levegőt, éppen megfelelnek az extra kis paradicsompüréhez. Környezetbarát viaszzsákok – amelyek valójában a műanyag szendvicszsákok újra felfedezett elődei – gyakran csak összecsukódnak, a morzsákat szabadon engedik, és egy fél csomag szalonnát újrafelhasználható üvegedénybe fagyasztani általában kényelmetlen.

Most, amikor az SC Johnson környezetbarátabb megközelítést próbál meg – új Windex palackot hoz létre óceán műanyagból, támogatva az újrahasznosítást Balin -, ez gyakorlatilag saját sikereinek áldozata. Amikor egy rettenthetetlen újságíró megpróbálta megvásárolni az SC Johnson’s-t komposztálható Ziplocs, még 2013-ban feltalálta, megtudta, hogy a vállalat a gyenge eladások után már nem forgalmazza őket: senki sem akarja őket.

Amiről beszélünk, amikor amerikai ételről beszélünk. Ebben az oszlopban Mari Uyehara az amerikai ételeket mutatja be egyedülálló kulturális pillanatokban és történelmi fordulatokban, kicsikben és nagyokban.